簡介舍利弗的一生（六）
入涅槃
前言
前已介紹大哥舍利弗一生追求解脫道的精神，大哥的以法會友、以法助人；大哥的感恩與關懷僧團之情及無瞋之心；大哥做「獅子吼」表明對佛陀的淨信，也以獅子吼說明自己的德性；不僅是大家公認的善說法者，且能夠正確詳解經典並為其分類與加註；同時能夠完全正確隨轉如來所轉之無上法輪。本期所要介紹的舍利弗尊者進入了無餘涅槃。
一、度化母親的心願
大哥舍利弗的一生都離不開僧團和眾法友、離不開佛陀。在佛陀將入涅槃前的某天，舍利弗尊者出定之時，他想到過去諸佛是先入涅槃或是他的大弟子呢？我該在哪裡入涅槃呢？當尊者再三思索這些問題時，想起了自己信奉外道的母親，不知道是否有生起信心的因緣？他發現母親有現觀的因緣；但要透過誰的教導，她才能夠洞察真理呢？接著他了解唯有自己教導母親佛法，才能成就這件事。二、請佛陀允許
於是舍利弗與五百比丘一同拜訪世尊，頂禮了世尊，並請求世尊允許自己先行入涅槃。而佛陀只是問尊者將在何處涅槃，舍利弗回答：「在摩揭陀國那卡村內，我出生的房間裡。」於是世尊說：「舍利弗！如你所想的及時去做吧。但今後你僧團中的兄弟再也沒有機會看到像你一樣的比丘，請給他們最後的佛法開示吧！」 於是舍利弗尊者便展現了他不可思議的力量為大眾開示。從最高深的勝義諦說到世俗諦，再從世俗諦說到勝義諦，他直接地解釋法義，並舉例闡述。當開示結束後，尊者頂禮世尊雙足，握住他的腳，說：「歷經一僧祇與十萬大劫，我已圓滿了十波羅蜜，因此才得以禮敬這雙足。我的心願已了，從今以後不會在相遇，那密切的聯繫如今已斷絕。我將進入不老、不死、平靜、喜悅、清涼與安穩的涅槃城市，那是數百年前諸佛進入之處。若我有任何言行令世尊不悅，請您原諒我！」佛陀回答：「我原諒你，舍利弗！但你沒有任何行為或語言令我不悅。現在，舍利弗！如你所想的及時去做吧！」二、向佛陀告別
在尊者頂禮佛足後，大地無法承載如此巨大功德，霎時大地震動，四大海水波浪翻騰，天空雷電交加，烏雲密佈，滂沱大雨。此時世尊心想：「現在我應該允許『佛法大將』離開」他起身，進入他的香房，站在金剛座上。舍利弗尊者右繞香房三匝，並在四處禮拜，心中想著：「我在一阿僧祇劫與十萬大劫前頂禮妙見佛，並發願要見到您。如今這個願望已經實現，我見到了您。第一次集會是我首次見到您，現在是最後一次，將來不會再有機會了。」他雙手合十，向後倒退離開，直到看不到世尊為止。大地再一次因承受不起而震動，海水波浪翻騰。
世尊要他身邊的比丘眾陪伴尊者。所有四眾弟子即隨行在後，而只留下世尊一人。同時舍衛城的居民也聽到這個消息，紛紛手捧香、花，絡繹不絕地出城，悲嘆、哭泣地跟隨在長老身後。尊者安慰群眾這是人人必經之路，並請他們回去。對於陪伴他的比丘們則要他們別疏忽了世尊，而只留下自己的弟子繼續上路。然而還是有些人跟著他，悲悽說道：「從前聖比丘都去而復返，但這趟旅程是不歸路啊！」長老對他們說：「請保持正念，朋友們！一切緣起法的本質就是如此。」然後請他們回去。
三、償還最後的負債—助母親證預流果
旅途中，舍利弗在每個停留的地方都過一夜，讓許多人都得以見到他最後一面。這樣經過一個星期，尊者與五百比丘抵達他的故鄉。他的母親不解尊者回來之目的，且要她提供五百比丘的住處，她滿心疑惑：「難道他想在晚年還俗嗎？」儘管如此，她還是為長老安排出生的房間與比丘們的住處。
舍利弗尊者在比丘們的陪同下踏進家門，並進入他的出生房間。不久，長老便患了嚴重的痢疾，他感到劇烈疼痛。當一個桶子提進房去，另一個就被提出來。身為母親的婆羅門女心想：「我兒子的情況似乎不是很好。」而斜倚地站在自己的房門邊。
此時四大天王來到尊者出生的房間，禮敬尊者並站在一邊，表明自己的身份以及想要在尊者生病期間照料尊者。尊者告知已有侍者，待四大天王離開後，諸天之王帝釋也來到，在他之後是大梵天王；但尊者同樣地請他們回去。
這些來來去去的天神引起了婆羅門女的疑惑，當她知道這些天神都來禮拜自己的兒子時，心裏不禁地想到：「如果連我兒子的力量都如此之大，那麼他的導師威力豈不是更大嗎？」當她想到這裡，內心頓時生出喜悅，遍滿全身。尊者知道母親心中已生起喜悅，是對她說法的時候了，於是他說：「優婆塞！你在想什麼呢？」她回答：「如果我的兒子有如此的功德，那麼他老師的功德豈不是更大？」
舍利弗回答：「在我老師出生、出家、覺悟與初轉法輪時，八萬四千個世界都發生大震動。他在戒、定、慧、解脫與解脫知見上是無與倫比的。」然後，他向他詳細解釋皈依文，他就這樣在佛陀功德的基礎上，為她解說佛法。
當尊者結束說法時，婆羅門女已證得預流果（初果）。最後尊者對比丘們說：「我的朋友，我和你們共住、同行十四年。若我有任何言行曾令你們不悅，請原諒我，朋友！」他們回答：「尊者，雖然我們形影不離地跟著您，但您從未曾觸惱我們，反倒是希望尊者能原諒我們。」
之後，長老以大衣包裹著身體，覆蓋在臉上，右脅而臥。然後依序地進出九次第定，再從初禪進入第四禪。在他進入第四禪的剎那。猶如旭日初升，他完全進入了無餘涅槃。
結論
我們的大哥舍利弗就這樣進入了無餘涅槃，在他進入涅槃之前請求佛陀允許自己先行入涅槃，並為大眾解說甚深法義，告別了佛陀，回故鄉度化自己的母親證預流果後而入無餘涅槃。舍利弗尊者不僅是你我的規範，也是你我的良師；亦是睿智的比丘與同修比丘們的誘助者；亦如同生產的母親訓練其他弟子證得預流果。
這位印象甚淺且遙遠的歷史人物，今藉著文字超越了時間與空間，彷彿出現在自己的面前，面對著如此優秀的大哥，心中的雀躍之情真是筆墨難以形容。而今舍利弗尊者的故事在此將告一段落，此中礙於版面等問題，許多精采生動的內容，縱有幾許不捨也只好忍痛割愛。希望藉由前人的風範，作為後代佛弟子的依循規範。（下期將為大家介紹目犍連尊者的生平。）