如於中國與日本，《俱舍論》成為學習小乘有部之學說者唯一的教科書；於南傳上座部，成為後世唯一的教科書就是Anuruddha的《攝阿毘達磨義論》。本書其本身極簡單未載有詳細的教理，但因為由於對此的種種註釋書加以廣釋，又付加後世發達的教理故，成為極重要的。而本書受重視的第一原因，可能是本書自身組織整然，並且網羅一切的大綱教理的緣故。
本書由九品而成，其體裁係於各品首先以偈文說一品之綱要，然後以散文一段一段敘述，於每一段用偈文再作總結的樣式。各品的梗概如次。(1)(2)或(a)(b)等是一段一段的區別。
第一 攝心分別(Cittasaṅgaha-vibhāga)
八十九心的略說。
(1) 十二不善心。
(2) 無因七不善異熟心、無因八善異熟心，無因三唯作心。
(3) 欲界八善心、有因八異熟心、有因八唯作心。
(4) 色界五善心、五異熟心、五唯作心。
(5) 無色界四善心、四異熟心、四唯作心。〔439〕
(6) 出世間四道心、四果心。
(7) 八十九心與百二十一心。
關於八十九心等，請參照《法集論》心生起品及《清淨道論》的蘊品。
第二 攝心所分別(Cetasikasaṅgaha-vibhāga)
略述心所法。
(1) 五十二心所法的分類。
(2) 五十二心所法與那些心相應？
(a) 共一切心心所。
(b) 與雜類心所相應之心。
(c) 與不善心所相應之心。
(d) 與善淨心所相應之心。
(3) 八十九心與那些心所相應？
(a) 與出世間心相應之心所。
(b) 與上二界心相應之心所。
(c) 與欲界善心相應之心所。
(d) 與不善心相應之心所。
(e) 與無因心相應之心所。
五十二心所法的分類如次。
(a)
共一切心(sabbacitta-sādhāraṇā)
(7)〔440〕。與一切心共通而相應的心所，可相當於有部的大地法心所、瑜伽系的遍行心所的，此有觸(phassa)、受(vedanā)、想(saññā)、思(cetanā)、一境(1)性(ekaggatā)、命根(2) (jīvitindriya)、作意(manasikāra)七種。
(b)
雜類(pakiṇṇaka)(6)。與八十九心中除去某些心的大半之心相應的種種心所，類似於瑜伽系的別境心所。此有尋(vitakka)、伺(vicāra)、勝解(adhimokkha)、精進(viriya)、喜(pīti)、欲(chanda)六種。
以上十三種心所稱為同他(aññasamānā)心所。隨應相應之心的善、不善、無記而心所也成為善、不善、無記，自己無固有之性故。在有部，於善、不善之中說相應善、相應不善就是相當於同他，有部的大地法與不定的心所相當於同他心所。
(c)
不善(akusala)(14)。此有痴(moha)、無慚(ahirika)、無愧(anottappa)、掉舉(uddhacca)、貪(lobha)、見(diṭṭhi)、慢(māna)、瞋(dosa)、嫉(issa)、慳(macchariya)、惡作(kukkucca)、惛沈(thina)、睡眠(middha)、疑(vicikiccahā)十四種，最初之四稱為共一切不善(sabbākusalādhārṇā)，與十二不善心之一切共通相應。此類似於有部大不善地法。
(d)
共淨(sobhaṇa-sādhāraṇā)(19)。除去不善心與無因心的三十心，即與三界出世間一切的善、異熟、唯作心即五十九心共通相應的心所法。此有信(saddhā)、念(sati)、漸(hiri)、愧(ottappa)、無貪(alobha)、無瞋(adosa)、中捨(3)
(tatramajjhattatā)、身輕安(kāya-passaddhi)、心輕安(citta-passaddhi)、身軟性(kāya-mudutā)、心軟性(citta-mudutā)、身輕性(kāya-lahutā)、心輕性(citta-lahutā)、身適業性(kāya-kammaññatā)、心適業性(citta-kammaññatā)、身練達性(kāya-pāguññatā)、心練達性(citta-pāguññatā)、身直性(kāyujjukatā)、心直性(cittujjukatā)十九種。
(e)
離惡(virati)(3)。戒律儀即指正語(sammā-vācā)、正業(sammā-kammanta)、正命(4) (sammājīva)三種。與出世間心的所有場合及欲界善心的某些場合相應。〔441〕
(f)
無量(appamaññā)(2)。指四無量中的悲(karuṇā)、喜(muditā)二，其他二含攝於別的心所故不能說。即慈屬於無瞋，捨屬中捨。
(g)
慧根(paññindriya)(1)。可能因為慧在淨心相應心所中不含攝於前三類之任何一類故別立。此慧在淨心中，不與欲界有因之慧不相應心十二種相應。
如上之心所法分類，初出現於本書，成為此書之先驅者係佛授的《入阿毗達磨論》與《色非色分別論》。特別是後者，具有相當接近於本書的分類法。
第三 攝雜分別(Pakiṇṇaka-saṅgaha-vibhāga)
關於心識的種種問題。
(1) 諸心與三受、五受之相應。
(2) 諸心與無因、一因、二因、三因。
(3) 諸心與十四作用。
(4) 諸心與眼等六門及無門。
(5) 諸心與諸所緣。
(6) 諸心與基(vatthu所依)、無基。
第四 攝路分別(Vīthi-saṅgaha-vibhāga)
路(vīthi)是指心作用的經過。十四心作用中，與結生、死等之認識作用無關係的稱為離路心(vīthimutta-citta)，其以外之認識關係之諸作用心稱為路心(vīthi-citta)。〔442〕
(1) 眼等六門路。
(2) 於前五識門生起四種所緣，極大、大、小、極小之場合的認識作用。
(3) 於意識門生起明瞭、不明瞭的二種所緣之場合的心作用。
(4) 種種之禪定的心作用。
(5) 種種之場合的彼所緣(tadārammana)心的狀態。
(6) 種種之場合的速行(javana)心連續的剎那數。
(7) 於諸人無速行心的場合。
(8) 諸界地與路心。
第五 攝離路分別(Vīthimutta-saṅgaha-vibhāga)
關於死心、結生心。
(1) 說惡趣、欲界善趣、色界、無色界的四地三十一種有情。
(2) 諸界地、諸有情與結生心的種類。
(a) 欲界，
(b) 色、無色界。
(3) 種種業。由重業等四、順現受業等四、不善業等四、身業等三的諸分別。
(4) 關於由善惡之業心牽引之結生心及其他之異熟心，
(a) 由欲界業心，
(b) 由上二界業心。
(5) 由所有場合之死心至結生心的相續關係。
(6) 生死輪迴。〔443〕
第六 攝色分別(Rūpa-saṅgaha-vibhāga)
關於色法略述，附涅槃論。
(1) 二十八色法的列舉分類。
(2) 由色的一種、二種等分別。
(3) 色之等起由業、心、時節、食四種。
(4) 關於已等起的色聚(kalāpa組織色法之極微的聚合)之結合。
(5) 關於結生時及轉起(作用)時等的色聚，
(a) 欲界，
(b) 色界。
(6) 關於涅槃。
第七 攝集分別(Samucca-saṅgaha-vibhāga)
論述種種諸法。
(1) 不善類惱的種種名目。
(2) 六因(善、不善根)、七禪支、十二道支、二十二根、九力、四增上、四食。
(3) 三十七菩提分。
(4) 說一切法即五蘊、五取蘊、十二處、十八界、四諦。〔444〕
第八 攝緣分別(Paccaya-saṅgaha-vibhāga)
緣有十二緣起與二十四緣。附施設。
(1) 關於十二緣起，
(a) 名目，
(b) 三世兩重關係，
(c) 緣起之二十行相。
(2) 關於二十四緣，
(a) 名目，
(b) 諸法與二十四緣關係。
(3) 施設。
關於施設(概念)已於《入阿毗達磨論》及《諦要略論》有說，然而本論所說的與它們不同。據此論施設有所施設(paññāpiyattā)與能施設(paññapanato)二種。謂所施設是指被施設之概念的內容，相當於後述的義施設(attha-paññatti)；謂能施設是指施設的名辭，相當於後述的名施設(nāma-paññatti)或聲施設(sadda-paññatti)。此中所施設有六種。
(1) 由於大種變易之行相而施設的，如土地、山等。
(2) 由於資糧加工之行相而所施設的，如家、輪、車。
(3) 由五蘊所造而所施設的，如男、人。
(4) 由於日月之運行而所施設的，如時、方。
(5) 由於不觸之行相而所施設的，如洞窟等。〔445〕
(6) 由於特殊之修習的大種之相而所施設的，如遍(kasiṇa)之相。
以上是於第一義上，雖不存在，但成為心之所緣的。其次所謂能施設，是如《入阿毗達磨論》所說的存在施設等六種。
順便說後來發達的施設論，施設說有義施設、名施設二種，義施設有如次十二種。(5)
(1)
相當施設(tajjā-paññatti)第一義的法。
(2)
所造施設(upādā-paññatti)第二次概念。
(3)
聚合施設(samūha-paññatti)以上三種於《入阿毗達磨論》有說。
(4)
種施設(jāti-paññatti)種類的概念。
(5)
形狀施設(saṇṭhāna-paññatti)形相的概念。
(6)
方施設(disā-paññatti)方位概念。
(7)
時施設(kāla-paññatti)時間概念。
(8) 虛空施設(ākāsa-paññatti)虛空(空間)概念。
(9)
相施設(nimitta-paññatti)相有：似相(paṭibhāga-nimitta)、取相(uggaha-nimitta)、遍作相(parikamma-nimitta)三種。(參照《清淨道論》地遍品及本論第九品)
(10)
非有施設(natthibhāva-paññatti)非有概念。
(11)
相續施設(santati-paññatti)相續概念。
(12)
世俗施設(saṅketa-paññatti)世俗的概念。
其次，名施設又稱為聲施設，指與個個具體的事物無關係的，以一般名辭而存在的概念。〔446〕
第九 攝業處分別(Kammaṭṭhāna-saṅgaha-vibhāga)
從初修行位至最後位的修行法，即戒、定、慧三學修習的說明。此係於《清淨道論》的修行論之要略。
(1) 關於業處，
(a)
四十業處，遍作修、近行修、安止修之三，遍作相、取相、似相之三，業處與修習者的性格。
(b) 業處與諸定的關係。
(c) 色界定、無色界定的修習。
(d) 神通。
(2) 戒清淨乃至智見清淨的七清淨。
(a) 無常等三相，觀察智等之十觀智，三解脫門，諸淨之修習。
(b) 空、無相、無願的三解脫。
(c) 四沙門果人。
(d) 滅盡定。
作者Anuruddha(阿那律)據傳為十一∼十二世紀的人。此時代，從南印度侵入奪占首都破壞教團的憍羅人(chola)的迫害也稍為衰退，但首都從古來的Anurādhapura移至南方的Pulatthi-pura (＝Polonnaruva)
(九世紀末)，此地也常常被攻擊，至十一∼十二世紀才漸漸回復平靜〔447〕，為了回復教團，懇求緬甸的英主Anorata王迎請彼地正規的比丘，也書寫三藏聖典。
佛教的修行及研究也回復，此時代的最初學僧是阿那律，他著作了古來的學說集大成《攝阿毗達磨義論》。其中重新整理《清淨道論》之說，也增加了新的學說。
於第八品的「攝緣分別」，將緣起關係之十二緣起的二十行相之三世兩重因果，或考察所有的因緣條件的二十四緣說，依《清淨道論》論述。接著有施設(pabbatti概念)之說，此係《清淨道論》未有的，初出於佛授的《入阿毗達磨論》，而在此將概念論敘述得極其詳細。
又關於色聚(rāpa-kalāpa)即物質的微小物──極微，雖於《清淨道論》及《解脫道論》有種種論述，但非經整理的。在本書的第六品「攝色分別」，將此作為色之等起而詳述色聚。於前面的解說雖言及色聚，而未提出內容故，將此簡略介紹一下。
在巴利佛教有說色法(物質)二十八種，但那是指個個物質構成的要素，而此等如何結合成為具體的物質，則於《清淨道論》未作明瞭說明。說明色聚非指外界的物質，乃是有關形成所謂有生命力的有機的身體的三十二身分諸部分的色聚。
此肉體，有於胎內發生的場合，也有誕生後成長生活的場合，肉體受其他的影響而變化好壞的狀態。給與肉體影響的：a善惡業，或b其他的心理狀態，c寒暑等氣候，d食物營養有無好壞等。a是業等起，b是心等起，c是時節
(utu氣候等)等起。d是食等起。謂等起是指與此等共同生起色聚。在此分為四種來敘述色聚，因為色聚的存在方式相同故，在此將作總合的說明。
〔448〕色聚的最低單位為純八法，是色的基本。那是地、水、火、風、色、聲、味、香、食素（段食、營養素）八種。肉體係生命體故，於此八法加上命色(命根）成為命九法。生命體都是命九法為基本。眼、耳等的感覺器官是於命九法加上根等而成為眼十法乃至身十法。成為心之所依的心藏（心基）也作為心基十法。於此等色聚加上男性、女性性色則成為性十一法。
又善惡的業成為身業、語業由身體（身表）、言語（語表）造作時，若器官以外的肉體則於純八法加上身表而成身九法，若加上性則成為性十法。語表的場合於八法加上語表與聲成為聲十法（聲非屬八法中）。加性則成為十一法。
以上所述諸聚，再加上色輕性、色軟性、色適業性三種中之任何一種單獨地，或二種，或三種全體，則以上的色聚成為增加一法、二法、三法中的任何者。此係適用於業等起等四種的場合之一切。
這些色聚說在巴利佛教以外沒有，說四等起之點多少值得參考，但如此複雜的色聚說不適於實際應用，推想是佛教教學上多餘的。
《攝阿毘達磨義論》之學說一直到後世，被認為作為佛教教理教科書最完善的，對此著作許多註書，而成為更詳細。最優秀的註書二種，是繼阿那律時代之後的英主巴辣甘波布(Parakkamabāhu)大王的時代，曾為王師而活躍的舍利弗(sāliputta)及其弟子Sumaṅgala所作的。
由於此王，島內的政治及佛教完全被統一整頓，唯有正統的大寺派被尊崇，無畏山寺派等被視為異端邪說而排除，因此大寺派大大興隆，將三藏註釋復註(ṭīkā)，其他文獻加以整理，純粹佛教極其隆盛是未曾有。不久即傳播到緬甸、泰、高棉、寮等諸國。〔449〕《攝阿毘達磨義論》的成立可說成為大寺派復興的先驅。